Probablemente sea necesario dar un respiro al debate entre veganos y lacto-vegetarianos, pero hay algunas observaciones generales que podrían resultar útiles.
El tema volverá a surgir inevitablemente. Es fundamental porque el veganismo tiene su origen en la misma fuente que el lacto-vegetarianismo. El argumento básico a favor del lacto-vegetarianismo es el mismo que el del veganismo: la emancipación del mundo animal de las crueldades impuestas por la humanidad y la explotación innecesaria. El veganismo no es una ramificación del tronco principal, sino un crecimiento central y expansivo, y si no lo recordamos, nos perderemos en todo tipo de caminos secundarios inútiles. El llamado «examen crítico» del veganismo del Sr. Milton Powell es un buen ejemplo de ello. Si su artículo en el Messenger de febrero se hubiera titulado «Creo en la leche de vaca para los seres humanos y estas son las razones», se habría ganado el respeto que merece una combatividad honesta, si no la aceptación de sus argumentos. El lenguaje extravagante y las ilogicidades retóricas, además de un sesgo evidente, pueden ser admisibles en algunos niveles del argumento, pero no constituyen un «examen crítico» (que es un análisis desinteresado), ni son muy útiles en la búsqueda de la verdad. El pensador lúcido debe haberse sentido ofendido por la etiqueta inexacta del artículo, así como por gran parte de su contenido.
No creo que, en el fondo, ningún lacto-vegetariano piense que el vegano está equivocado. Suelen empezar diciendo: «Éticamente tienes razón, pero...». Y, sin embargo (si hay algún orden en el universo), ¿cómo puede un error ético ser un acierto científico? ¿Por qué está mal (como sugiere el Sr. Powell en el Messenger de abril) que los veganos ataquen aquellos alimentos que son producto de la crueldad y que desaprueban, en primer lugar, por ese motivo y, en segundo lugar, y lógicamente, por motivos científicos? (Los lacto-vegetarianos atacan la carne precisamente por las mismas razones). No se descuida el enfoque positivo, y si el Sr. Powell sabe tanto sobre el veganismo como pretende, sabrá que, a pesar de las dificultades actuales, las leches no animales están ganando terreno. Hay un aspecto del debate que da pie a la especulación: ¿qué efecto tendrá en la Sociedad Vegetariana el inevitable crecimiento de la Sociedad Vegana? ¿Se dedicará la Sociedad Vegetariana cada vez más a la causa del lacto-vegetarianismo, pura y simplemente? Sería una lástima que así fuera, aunque hay que recordar que para los veganos el consumo de leche de vaca (en particular) es tan abominable por todos los motivos como lo es el consumo de carne para los lacto-vegetarianos.
Por último, aquí hay una observación sobre la que el Sr. Powell y algunos otros tal vez quieran reflexionar. La experiencia de muchos veganos es que se encuentra más oposición (o tal vez debería decir más oposición superficial) al veganismo entre los lacto-vegetarianos que entre los consumidores de carne que no son indiferentes a los principios del vegetarianismo.